Metapos.id, Jakarta – Spanyol memastikan langkah ke babak perempat final Piala Dunia 2026 usai mengalahkan Portugal dengan skor tipis 1-0 pada laga babak 16 besar. Gol kemenangan La Roja dicetak Mikel Merino pada masa injury time, sekaligus mengakhiri perjalanan Cristiano Ronaldo di turnamen tersebut.
Laga yang berlangsung di Dallas Stadium berjalan ketat dengan minim peluang berbahaya dari kedua tim. Ketika pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Merino memanfaatkan umpan Ferran Torres untuk membobol gawang Portugal pada menit 90+1.
Cristiano Ronaldo bermain penuh selama 90 menit, tetapi gagal membawa Portugal menghindari kekalahan. Sebelumnya, penyerang berusia 41 tahun itu telah mengonfirmasi bahwa Piala Dunia 2026 menjadi penampilan terakhirnya di ajang sepak bola terbesar dunia.
“Piala Dunia ini adalah yang terakhir bagi saya,” kata Ronaldo usai pertandingan. Meski demikian, ia belum memastikan akan pensiun dari tim nasional Portugal dan mengaku masih membutuhkan waktu untuk menentukan masa depannya.
Kekalahan tersebut sekaligus mengakhiri perjalanan Ronaldo di Piala Dunia setelah enam kali tampil sepanjang kariernya. Selama mengikuti turnamen tersebut, ia mencatatkan 27 penampilan dan mencetak 11 gol bersama Portugal.
Di sisi lain, kemenangan ini membawa Spanyol melaju ke babak delapan besar untuk pertama kalinya sejak menjuarai Piala Dunia 2010. Tim asuhan Luis de la Fuente kini bersiap menghadapi Belgia dalam perebutan tiket semifinal.
Meski pertandingan berlangsung cukup berhati-hati dan minim peluang, Spanyol mampu memanfaatkan momen krusial di penghujung laga. Sebaliknya, Portugal dinilai kesulitan menciptakan ancaman berarti sepanjang pertandingan.
Hasil ini menjadi penutup perjalanan Cristiano Ronaldo di panggung Piala Dunia sekaligus membuka peluang Spanyol melanjutkan langkah menuju gelar juara. La Roja kini menjadi salah satu tim yang masih difavoritkan untuk melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026.
