Metapos.id, Jakarta – Kekayaan seseorang sering kali dinilai dari hal-hal yang terlihat, seperti pakaian mahal, mobil mewah, atau tempat tinggal. Namun, sebuah penelitian menunjukkan bahwa penilaian terhadap kondisi ekonomi seseorang juga dapat dipengaruhi oleh karakteristik wajah.
Studi yang dipublikasikan dalam Journal of Personality and Social Psychology menemukan bahwa ekspresi wajah memiliki kaitan dengan cara orang menilai status sosial dan latar belakang ekonomi individu lain.
Peneliti Thora Bjornsdottir menjelaskan bahwa perbedaan kelas sosial ternyata dapat dipersepsikan melalui wajah, bahkan ketika seseorang tidak sedang memperlihatkan ekspresi tertentu.
“Hubungan antara kekayaan dan kelas sosial sudah sering diteliti, tetapi penelitian ini menunjukkan bahwa perbedaan tersebut dapat terlihat dari wajah,” ujarnya, dikutip dari berbagai sumber Senin (9/11/2026).
Kondisi Finansial Stabil Cenderung Dikaitkan dengan Wajah Lebih Bahagia
Hasil penelitian memperlihatkan bahwa orang dengan kondisi ekonomi lebih mapan umumnya mengalami tingkat stres yang lebih rendah. Pengalaman emosional yang berlangsung dalam waktu lama diduga turut membentuk karakteristik ekspresi wajah.
Sebaliknya, tekanan hidup akibat kesulitan ekonomi berpotensi memengaruhi kondisi emosional seseorang. Ketegangan yang dialami secara berulang dapat tercermin melalui raut wajah.
Untuk menguji hal tersebut, peneliti mengumpulkan 160 foto hitam-putih yang menampilkan wajah dengan ekspresi netral. Jumlah tersebut terdiri dari 80 pria dan 80 wanita, dengan komposisi setengahnya berasal dari kelompok sosial atas dan sisanya dari kalangan pekerja.
Para responden kemudian diminta mengidentifikasi latar belakang sosial orang-orang dalam foto tersebut. Hasilnya, tingkat ketepatan jawaban mencapai 68 persen, lebih tinggi dibandingkan peluang menebak secara acak.
Kemampuan responden dalam membedakan latar belakang sosial juga tetap terlihat ketika foto hanya menampilkan bagian mata atau mulut. Menariknya, banyak peserta tidak menyadari petunjuk visual yang mereka gunakan saat menentukan perkiraan tersebut.
Peneliti lainnya, Nicholas O. Rule, menerangkan bahwa wajah dapat menyimpan jejak pengalaman emosional seseorang. Aktivitas otot wajah yang berulang akibat stres maupun perasaan bahagia dalam jangka panjang diduga berkontribusi terhadap terbentuknya garis dan detail tertentu pada wajah.
Penilaian Status Sosial dari Wajah Bisa Memicu Diskriminasi
Di balik temuan tersebut, para peneliti mengingatkan adanya risiko perlakuan berbeda akibat penilaian terhadap penampilan wajah. Orang yang dianggap berasal dari kelompok ekonomi atas berpotensi memperoleh keuntungan sosial dibandingkan individu yang dinilai memiliki latar belakang ekonomi lebih rendah.
“Persepsi kelas sosial berbasis wajah mungkin memiliki konsekuensi lanjutan yang penting. Kita tahu ada yang disebut siklus kemiskinan, dan penilaian visual ini berpotensi menjadi salah satu faktor pendorongnya,” tegas Rule.
Penelitian ini memperlihatkan bahwa kesan fisik dapat memengaruhi cara seseorang berinteraksi dan memperlakukan orang lain. Meski begitu, wajah tidak dapat dijadikan patokan mutlak untuk menentukan tingkat kekayaan ataupun kondisi finansial seseorang.
