Metapos.id, Jakarta – Pelatih Timnas Singapura, Gavin Lee, menyambut antusias peluang menghadapi Timnas Indonesia yang kini ditangani John Herdman pada ajang Piala AFF 2026. Ia menilai pertandingan tersebut akan menjadi tantangan berharga bagi Singapura dalam persiapan menuju Piala Asia 2027.
Singapura dan Indonesia Satu Grup di Piala AFF 2026
Hasil undian ASEAN Hyundai Cup atau Piala AFF 2026 menempatkan Timnas Singapura dan Timnas Indonesia dalam Grup A. Selain kedua tim, grup ini juga dihuni Vietnam, Kamboja, serta pemenang laga playoff antara Brunei Darussalam dan Timor Leste.
Adapun Grup B akan diisi oleh Thailand, Malaysia, Filipina, Myanmar, dan Laos. Turnamen sepak bola terbesar di Asia Tenggara tersebut dijadwalkan berlangsung dengan format kandang-tandang mulai 24 Juli hingga 26 Agustus 2026.
Gavin Lee menyebut undian grup kali ini menghadirkan tantangan menarik bagi timnya. Menurutnya, menghadapi lawan-lawan kuat seperti Indonesia dan Vietnam justru sejalan dengan tujuan Singapura dalam mematangkan persiapan menuju Piala Asia 2027.
Ia menegaskan tidak ada grup yang mudah di Piala AFF. Karena itu, Singapura ingin menghadapi tekanan sejak awal agar timnya terbiasa dengan situasi sulit dan kompetisi tingkat tinggi.
“Kompetisi ini memang berat sejak awal. Tidak ada pertandingan yang mudah. Kami ingin diuji, didorong, bahkan dibuat tidak nyaman sebagai bagian dari persiapan menuju Piala Asia,” ujar Gavin Lee kepada awak media di Jakarta.
Ia menambahkan, hasil undian tersebut memberi Singapura kesempatan untuk mengevaluasi diri dan melakukan persiapan secara lebih serius.
Gavin Lee Ingin Uji Kekuatan Indonesia Era John Herdman
Lebih lanjut, Gavin Lee turut menyoroti kehadiran John Herdman sebagai pelatih baru Timnas Indonesia. Ia mengaku penasaran dengan performa Skuad Garuda di bawah arahan pelatih yang memiliki pengalaman membawa tim tampil di Piala Dunia tersebut.
Menurut Gavin, penunjukan John Herdman merupakan langkah besar bagi sepak bola Indonesia. Ia menilai pengalaman Herdman akan membawa warna baru dan tantangan tersendiri bagi lawan-lawannya di kawasan Asia Tenggara.
“Kami melihat ini sebagai perekrutan yang luar biasa untuk Indonesia. Dia punya rekam jejak membawa tim ke Piala Dunia dan itu tentu sangat mengesankan,” kata Gavin.
Ia memastikan Singapura akan melakukan persiapan matang untuk menghadapi Indonesia maupun lawan lainnya di fase grup Piala AFF 2026.
Sebagai informasi, Timnas Indonesia juga akan ambil bagian di Piala Asia 2027 yang digelar di Arab Saudi pada 15 Januari hingga 8 Februari 2027.
