Metapos.id, Jakarta – Penyerang timnas Meksiko, Raul Jimenez, menjadi sorotan pada laga pembuka Piala Dunia 2026 setelah mencetak gol dan merayakannya dengan penuh emosi. Momen tersebut terjadi saat Meksiko mengalahkan Afrika Selatan dengan skor 2-0 di Estadio Azteca.
Jimenez mencetak gol kedua Meksiko melalui sundulan pada menit ke-67. Gol tersebut sekaligus memastikan langkah awal yang manis bagi tuan rumah di ajang sepak bola terbesar dunia.
Usai bola bersarang di gawang lawan, pemain berusia 35 tahun itu tampak meneteskan air mata. Ia terlihat menunjuk ke langit sebagai bentuk penghormatan kepada mendiang ayahnya yang meninggal dunia pada Maret 2026.
Gol tersebut memiliki arti yang sangat spesial bagi Jimenez. Meski telah tampil di beberapa edisi Piala Dunia, itu merupakan gol pertamanya di turnamen tersebut.
Perjalanan karier Jimenez juga tidak selalu berjalan mulus. Pada 2020, ia mengalami cedera kepala serius yang mengancam kariernya saat bermain di Liga Inggris.
Sejak pulih dari cedera tersebut, Jimenez selalu mengenakan pelindung kepala saat bertanding. Aksesori itu kini menjadi simbol perjuangannya untuk kembali bermain di level tertinggi sepak bola.
Kemenangan atas Afrika Selatan menjadi modal berharga bagi Meksiko untuk menghadapi pertandingan berikutnya di Grup A. Tim asuhan Javier Aguirre tampil dominan meski pertandingan diwarnai tiga kartu merah.
Bagi Jimenez, gol di hadapan puluhan ribu pendukung di Estadio Azteca bukan sekadar tambahan statistik. Momen itu menjadi puncak perjalanan panjang yang dipenuhi cobaan, sekaligus penghormatan emosional bagi sosok ayah yang selalu mendukung kariernya.
