Metapos.id, Jakarta – Menjaga kebersihan gigi ternyata tidak hanya berdampak pada kesehatan mulut, tetapi juga berpengaruh terhadap kesehatan tubuh secara keseluruhan. Salah satu kebiasaan sederhana yang dianjurkan para ahli adalah membersihkan sela-sela gigi menggunakan benang gigi atau dental floss.
Menyikat gigi dua kali sehari memang penting, namun cara tersebut belum mampu membersihkan seluruh permukaan gigi. Sisa makanan dan plak yang tertinggal di sela-sela gigi dapat menjadi tempat berkembangnya bakteri penyebab berbagai gangguan kesehatan.
Penggunaan benang gigi secara rutin membantu mengangkat plak dan sisa makanan yang tidak dapat dijangkau oleh sikat gigi. Dengan demikian, risiko radang gusi atau penyakit periodontal dapat dikurangi.
Penyakit gusi tidak hanya berdampak pada rongga mulut. Para ahli menjelaskan bahwa area pertemuan antara gusi dan gigi merupakan jalur yang memungkinkan bakteri masuk ke aliran darah. Jika tidak ditangani, kondisi tersebut dapat memicu peradangan di berbagai organ tubuh.
Sejumlah penelitian juga menunjukkan bahwa menjaga kesehatan gusi berkaitan dengan penurunan risiko sejumlah penyakit serius, seperti stroke, demensia, hingga penyakit Alzheimer.
Salah satu studi yang melibatkan lebih dari 5.000 orang lanjut usia menemukan bahwa mereka yang tidak pernah membersihkan sela gigi dengan benang memiliki risiko kematian sekitar 30 persen lebih tinggi dibandingkan kelompok yang rutin melakukan flossing setiap hari.
Para peneliti menduga hal tersebut berkaitan dengan keberadaan bakteri Porphyromonas gingivalis, yang menjadi salah satu penyebab utama penyakit gusi. Bakteri ini diketahui tidak hanya menyerang jaringan mulut, tetapi juga ditemukan pada plak pembuluh darah yang berhubungan dengan penyakit jantung serta pada jaringan otak penderita Alzheimer.
Karena itu, menjaga kebersihan mulut melalui kebiasaan sederhana seperti flossing dinilai dapat membantu mengurangi penyebaran bakteri berbahaya sejak dini. Meski demikian, kebiasaan tersebut tetap perlu didukung dengan menyikat gigi secara rutin, pemeriksaan gigi berkala, serta menerapkan pola hidup sehat agar manfaatnya lebih optimal.
