Metapos.id, Jakarta – CEO UFC Dana White membuka dua kemungkinan lawan bagi Ilia Topuria untuk pertarungan berikutnya, yakni juara kelas ringan Justin Gaethje atau rivalnya, Paddy Pimblett.
White mengatakan UFC masih berkomunikasi dengan Topuria setelah petarung tersebut kembali aktif di media sosial dan siap kembali bertanding.
“Tim kami selalu berkomunikasi dengan mereka dan kami sedang melihat. Kami belum memasukkannya ke dalam jadwal saat ini, tapi dengar, Topuria siap bertarung, kami siap untuk dia,” kata White, dikutip dari berbagai sumber, Sabtu (12/09/2026).
Topuria sebelumnya kehilangan sabuk kelas ringan setelah dikalahkan Gaethje dalam UFC Freedom 250.
Gaethje menghentikan pertarungan setelah ronde keempat sekaligus memberikan kekalahan pertama dalam karier profesional Topuria.
Hasil tersebut membuat Gaethje merebut gelar kelas ringan, sementara Topuria kini harus menentukan langkah selanjutnya.
Salah satu opsi yang terbuka adalah duel ulang melawan Gaethje, tetapi Pimblett juga masuk dalam daftar calon lawannya.
Topuria dan Pimblett diketahui memiliki rivalitas yang cukup panjang meski keduanya belum pernah berhadapan langsung di Octagon.
Ketika ditanya mengenai lawan yang lebih mungkin bagi Topuria, White tidak menutup kemungkinan untuk kedua pertarungan tersebut.
“Ya. Dua-duanya terdengar bagus buat saya,” ujar White.
White juga menilai tidak ada pilihan yang lebih buruk karena kedua duel memiliki daya tarik masing-masing.
“Dua-duanya hebat. Anda tidak bakal rugi dengan pertarungan yang mana pun. Dua-duanya pertarungan hebat, saya tidak tahu,” kata dia.
Menurut White, rematch melawan Gaethje maupun pertarungan dengan Pimblett sama-sama berpotensi menarik perhatian penggemar UFC.
“Yang pasti, tanding ulang dengan Gaethje bakal luar biasa, pertarungan lawan Paddy Pimblett juga sangat mengagumkan, dengan, Anda tahu sendiri, betapa saling bencinya mereka berdua,” ujar White.
Hingga kini, Topuria belum memiliki jadwal pertarungan berikutnya dan UFC juga belum menetapkan secara resmi siapa yang akan menjadi lawannya.
Di kelas ringan, persaingan menuju perebutan gelar tetap berlangsung. Arman Tsarukyan dijadwalkan menghadapi Mauricio Ruffy dalam UFC 331 pada 19 September, dengan pemenang diperkirakan semakin dekat menuju persaingan sabuk yang kini dipegang Gaethje.
