Metapos.id, Jakarta – Timnas India resmi mengundurkan diri dari FIFA ASEAN Cup 2026 yang akan berlangsung di Indonesia karena memilih memprioritaskan pertandingan persahabatan melawan Brasil pada periode yang sama.
Federasi Sepak Bola India (AIFF) telah menyampaikan keputusan tersebut kepada FIFA, dengan keterbatasan jumlah pertandingan dalam FIFA international window menjadi salah satu pertimbangannya.
“Kami tidak dapat berpartisipasi di FIFA ASEAN Cup karena komitmen kami dengan federasi sepak bola Brasil,” kata Kalyan Chaubey dikutip dari berbagai sumber, Rabu (12/08/2026).
Chaubey menjelaskan India hanya dapat memainkan empat pertandingan selama periode tersebut sehingga federasi harus menentukan agenda yang dianggap paling penting bagi perkembangan tim nasional.
“Ada juga persoalan teknis karena hanya empat pertandingan yang bisa dimainkan selama periode tersebut. Kami telah memberi tahu FIFA dan para pejabat mengetahui alasan mengapa kami terpaksa mengambil keputusan ini,” ujarnya lagi.
FIFA ASEAN Cup 2026 dijadwalkan dimulai pada 24 September, dengan India sebelumnya berada di Divisi 1 Grup A bersama Indonesia, Malaysia, dan Singapura.
Laga final Divisi 1 dijadwalkan pada 3 Oktober, tanggal yang bertepatan dengan agenda India menghadapi Brasil di Kolkata.
“Bertanding melawan Brasil mungkin merupakan kesempatan sekali seumur hidup bagi para pemain India. Ini adalah sesuatu yang dapat mengobarkan promosi dan gairah sepak bola di seluruh negeri kami,” kata Chaubey dikutip dari berbagai sumber, Rabu (12/08/2026).
AIFF juga masih berupaya mencari dua laga persahabatan tambahan dengan lawan berkualitas tinggi, meski identitas calon lawan belum dapat diumumkan karena adanya klausul kerahasiaan.
Keputusan mundur tersebut berpotensi membawa konsekuensi administratif karena regulasi FIFA ASEAN Cup menetapkan denda minimal CHF15.000 bagi asosiasi yang mengundurkan diri paling lambat 30 hari sebelum pertandingan pertama turnamen.
